총 인구의 20% 정도는 평생에 적어도 한번은 경험하고, 지나치기 쉬운 알레르기성 피부염인 담마진 또는 두드러기는 특히 가려움으로 인해 큰 지장을 받고 있습니다.

울룩불룩 증상이 나타났다가 몇 시간 만에 좋아지기도 하고 가끔은 만성이기도 하며 약이 없이는 버티기가 힘든 상황이 벌어지고 마는 힘들고도 골치아픈 질환입니다.

원인모를 가려움으로 힘들게 고통을 참고있는 분이나 친구나 지인들의 증상으로 알고싶었던 분들이라면, 두드러기라는 질환을 꼼꼼하게 짚어보겠습니다.

피부(皮膚) 또는 살갗

인체표면을 덮고 있는 피부는 중량면에서 뇌보다 2배나 무거워 3 넘게 이르고, 유해 물질의 체내침입을 막는 제1차 방어벽의 기능을 하고, 온도를 일정하게 맞추며, 수분과 전해질 농도의 균형을 조절하고 신축성이 있어 외부의 자극에 대한 저항력을 지닌 기관입니다.

피부 조직은 크게 표피(epidermis), 진피(dermis), 피하(hypodermis)층 세가지 레이어 층의 구조로 이루어져있고 그 층마다 고유한 역할이 있습니다.

표피층: 지질에 의해 결합된 수백만 개의 세포로 구성되고 겉쪽의 각질층까지 피부의 가장 바깥층을 구성하는 조직으로 아래의 기능을 수행합니다.

1) 유해한 세균, 바이러스 등이 몸 안으로 침투하는 것을 확실하게 차단해 주고 있습니다.

2) 멜라닌 색소를 형성하여 인체에 각종 유해를 끼치는 자외선이 피부에 깊이 침투하는것을 막아 몸을 보호합니다.

3) 랑게르한스 세포는 T세포와 연계된 항원전달세포인데 T세포를 활성화시켜 피부의 면역반응을 이루고 있습니다.

진피층(피부의 부속물을 위한 공간): 구조적, 영양적으로 표피를 지지하며 피부속에 탄성을 갖게하는 층으로 진피 아래에는 피하지방과 근육층이 있습니다.

1) 감각기로서 신경종말장치가 있어 우리가 피부를 통해 느끼는 감각을 감지합니다.

2) 혈관 및 땀샘이 복잡하게 얽혀있어 수분과 전해질을 적절하게 맞춰줍니다.

피하지방층: 두터운 지방층이 자리잡아 보호쿠션 작용으로 보호해주고 열량을 보존하는 역할을 합니다.

두드러기는 화학적인 원인이 작동하여 진피의 혈관이 확장되고 투과성이 증가해 신경부위에 신호가 전송되어 피부발적과 가려움증을 느끼게 됩니다.

두드러기(풍소은진, 風瘙隱疹)

두드러기(Urticaria)는 혈관 투과작용이 증가하며 혈액내의 혈장(plasma)이 조직에 일시적으로 축적되면서 가려움과 붉은 발진이 발현하는 상태로 혈관반응에 의해 피부의 진피층에서 나타나고, 심하면 깊은 피부까지 침범합니다.

보통 급성의 경우에는 1 주일 정도면 거의 소실되며 환경인자가 원인이 되어 나타납니다.

만성형인 경우 특별한 이유 없이 6주 이상 지속적인 반복을 보이는 두드러기 경우에 속하며, 만성 감염, 자가면역성 등이 원인인 경우가 많습니다.

두드러기의 주요 증상

흔하게 보이는 증세로는 가려움과 통증이며, 경계를 따라서 특징적으로 구별되는 특색이 나타납니다.

피부증상이 3-4시간 후 없어진 후 또 다시 피부 원래의 상태로 대부분이 복구되며, 물리적 자극을 주지 않으면 수포나 진물은 외부로 흘러나오지 않습니다.

화끈거리는 자극감과 붉어지는 피부 발적이 나타나는 경우도 있으나 간혹 색이 붉어지지 않고 흰색을 띠거나 소화기증상이 동반되기도 합니다.

두드러기의 주요 인자

2~3개월 이상 지속된 만성의 경우 약 40%는 발한/운동/샤워로 높아진 체온등과 같은 물리적인 요인에 의해 유발되며, 약이나 식품에 함유된 식품 첨가제 등이 영향을 미치는 경우는 약1%내외입니다.

이러한 경우 외에 대부분은 원인물질에 노출되지 않은 특발성이거나, 면역학적인 원인에 발현한다고 지목하고 있습니다.

주요 병인으로는 약물, 감염성 질환 등으로 볼 수 있습니다.

이렇듯 여러 원인에 의해 알레르기에 관여하는 비만세포와 호염구가 탈과립과정을 발생시켜 염증을 일으키는 히스타민(Histamine)을 내보내어 두드러기 증상을 일으키며, 항체단백질 중 IgE(면역글로불린E)도 탈과립을 유발하는 주요 인자로 밝혀졌습니다.

증가하는 만성 두드러기

현재 이 질환의 유병율은 천 명당 22.56명으로 갈수록 높아지고 있으며 만20세 이상의 성인의 경우 약 0.45%의 유병률을, 14세 이하인 경우에는 최대2%대로 추정하고 있습니다.

평균 1: 1.39의 비율로 여성에게 더 많은 것으로 조사되었고, 평균적인 유병기간이 1년을 넘는것으로 보입니다.

두드러기 생활관리

증상을 유도하거나 원인들을 계속 제거해나가는것이 첫 걸음입니다.

몸을 덥게 하는 과도한 음주, 뜨거운 음식 등은 되도록 피하고, 스트레스 완화법 등을 하는 것이 큰 도움이 됩니다.

더 살펴보자면 원료나 출처를 알수 없는 음식은 경우에 따라서 증상을 촉발할 수 있으므로 주의하셔야 합니다.

몸에 밀착하여 타이트한 옷이나 피부에 거친 옷은 체온을 방해하거나 피부에 자극을 줄 수 있어 가벼운 시원한 소재의 천연섬유의 느슨하고 편한 복장이 권유됩니다.

개선방법

두드러기의 처방 방향은 주로 1) 악화요인 해소, 2) 원인 인자에 대한 내성을 유도, 3) 증상억제 약물을 통해 비만세포, 호염구 및 매개물질을 최대한 제거하는 세가지 단계로 구분됩니다.

1차 의료에서 1차적으로 활용되는 양약제는 1세대 항히스타민제이며, 효과 발현이 더 빠른 cetirizine(지르텍) 등이 병행되기도 합니다.

증상이 계속되면 류코트리엔 억제제 도 고려되며, 요즘에는 천식질환제인 졸레어프리필드시린지(성분명 오말리주맙)의 재조합 항면역글로불린 단일클론항체도 사용되는 약물입니다.

해당 질환을 한의학에서 말하기는 은진이라 부르며, 이뿐아니라 풍진괴(風疹塊) 등의 범주로 보고 있습니다.

방배동 도균한의원

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